Alberto De Michele

Balletje-Balletje

Met balletje-balletje – een als goocheltruc gemaskeerd gokspel – lichten vingervlugge types al sinds de Babylonische beschaving voorbijgangers op. Handlangers onder het publiek zetten zo nu en dan fanatiek geld in zodat omstanders gaan geloven dat er ook echt wat te winnen valt. Maar verliezen is onvermijdelijk. Als je zeker denkt te weten onder welk bekertje het balletje zit en een gok waagt, zit je ernaast en ben je je geld kwijt. Het fenomeen beleefde een opleving in de jaren tachtig. In Nederland had de politie in eerste instantie grote moeite ertegenop te treden, omdat het bedrog eerst moest worden aangetoond. In 1991 was de regelgeving aangescherpt, waardoor balletje-balletje uit het moderne straatbeeld was verdwenen.

Voor Call of the Mall herintroduceerde Alberto De Michele balletje-balletje op een plek waar het vroeger ook voorkwam. De openbare ruimte, zo ook Hoog Catharijne, was inmiddels veranderd en werd constant door camera’s bewaakt. Zichtbare illegale praktijken zoals dit gokspelletje waren verbannen. Toch was het balletje-balletje effect niet helemaal weg, want door advertenties op beeldschermen of abri’s werden voorbijgangers nog altijd verleid tot (ongepland) geld uitgeven.